A Câmara Municipal de Braga garantiu um financiamento comunitário de cerca de 10 milhões de euros para a construção de uma nova estação de tratamento de águas residuais (ETAR). A ministra do Ambiente, Maria da Graça Carvalho, anunciou esta terça-feira que a obtenção deste financiamento foi possível devido a alterações na legislação, que agora permitem que todos os municípios concorram a fundos nesta área.

Durante uma visita à intervenção de reabilitação do rio Este, a ministra assinou um protocolo de colaboração técnica com a Câmara de Braga, visando a regularização e renaturalização do rio. O presidente da Câmara, Ricardo Rio (PSD), esclareceu que o financiamento está assegurado e será especificamente utilizado na construção da ETAR do Este.

A nova ETAR, com um custo estimado de cerca de 21 milhões de euros, terá um custo adicional de nove milhões de euros para operação e manutenção. O projeto está atualmente em fase de conclusão, necessitando resolver questões relacionadas com a presença de sobreiros na área de implantação, em colaboração com o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF).

A construção da ETAR, localizada perto das estradas circulares de Braga, na freguesia de Celeirós, deverá começar após a resolução destas questões, com um prazo de execução de um ano e meio. A nova instalação drenará para a bacia hidrográfica do rio Ave e terá capacidade para tratar os esgotos de cerca de 200 mil habitantes, contribuindo para a eliminação de descargas indevidas e garantindo o cumprimento da Diretiva Águas Residuais Urbanas.

A atual ETAR, localizada em Frossos e construída para uma população de 165 mil habitantes, com capacidade expandida para 230 mil em 2005, enfrenta atualmente sérias limitações operacionais, reforçando a necessidade da nova infraestrutura.